GENTLEMEN OF BACONGO

Vođenje bloga je prilično uzbudljiva stvar. Nikad do kraja nisam sigurna o čemu ja zapravo pišem. Krenula sam od Juliae Sarr-Jamois, a zavrsila u Kongu i sir Paul Smithu. But first things first…

GENTLEMEN OF BACONGO je knjiga Daniele Tamagni-a, fotografa iz Milana. Knjiga pruža izuzetan uvid u  živopisan street style Sapeursa, čuvenih dandy careva iz Baconga - “a district of Brazzaville in the Congo, known as the birthplace of the Sape, the religion of elegance”.

 

Vizuelni identitet Sapeurs-a  ne može da se svede isključivo na ekscentričnost. Stvar je mnogo ozbiljnije prirode. Njihov fashion statement bi bio - elegancija & dobri maniri, uz ono prvo, najvažnije pravilo koje glasi: nikada ne kombinovati više od tri boje u jednom look-u. Detalji u vidu štapa ili lule su vrlo dobrodošli.

Sapeurs men can vary in age, profession, personality, taste and appearance, but all belong to the “Société des Ambianceurs Personnes Elégants” (Society of Entertainers and Elegant People) also known as la SAPE.

Baza za SAPE je postavljena onog trenutka kada Kongo postaje francuska kolonija. Elegancija Francuza očigledno nije prošla neprimećeno. Potpuno je razumljivo kako Sapeursi u lokalnim krugovima imaju skoro celebrity status. However, SAPE pokret je mnogo više od šarene garderobe i leptir mašni. U pitanju je lifestyle. 

A true Sapeur veruje u dijalog,  izbegava konflikte i ne mrzi nikog. Njegovo držanje i njegova uverenja služe kao primer svim mladim ljudima u Kongu. U atmosferi neprestanog građanskog konflikta, ma koliko da deluje naivno i romansirano - SAPU je beskrajno lekovit.

Pored činjenice da nudi potpuno drugačiji koncept življenja, on vizuelnu formu u kojoj se izražava koristi gotovo instrumentalno, i time prevazilazi puko podražavanje zapadnjačkog modela. Moda za njih predstavlja kanvas,  it’s really that simple.

Pored razlika u stilovima i trendovima, postoji i razlika između “pravih” Sapeursa i onih koji se jednostavno mnogo trude. Ali i “try-hards” su prihvaćeni,  s obzirom da su otvorenost i srdačnost  integralni deo Sapeur etosa.

Uglavnom,  u čitavu ovu priču sam se upustila tako što sam tragala za fotografijama Julie Sarr-Jamois u Paul Smith-ovim kreacijama.

One thing led to another (ovo je komotno mogao opet da bude naziv posta), i ja se zatičem na Paul Smithovoj Le Sapeur-inspired kolekciji iz 2009-te.

A onda dospevam i do čuvene knjige, za koju je sir Paul Smith himself napisao predogovor. U toku samog pisanja posta, opet u okviru mog šnjuranja i bazanja,  nailazim i na Paul Smith-ov tekst za Telegraph u kojem priča baš o SAPU fenomenu.

“For me, the look of the Sapeurs is just amazing. It is incredible enough today to see men dressed so elegantly in capital cities like Paris or London, let alone in the Congo. Their attention to detail, their use of colour, all set against the environment they live in, is just fantastic.

Their style appeals to me because right from the beginning of my career I have always worked with classical shapes and striven for beautiful quality, while the main emphasis of my work has come from the use of colour and the unusual co-ordination of fabrics.

As a designer, I have for years also played with opposites and the unexpected in my work, a classical jacket with an unusual lining for example. To see the Sapeurs’ amazing elegance and style in contrast to the backdrop of their unexpected living conditions is truly inspirational…”